1986年，菲律宾人重新获得了言论自由权。但在那场胜利之前，他们忍受了多年的强加沉默。老费迪南德·马科斯（Ferdinand Marcos）在全国实行戒严令时，电视台和报纸被关闭，批评者被监禁，异议人士受到惩罚。
就连教会媒体也未能幸免。《时代迹象》和《传播者》等天主教刊物遭到查禁，教会运营的广播电台也被强行关闭——这凸显了该政权试图控制言论自由的方方面面。公开表达变得危险，谈话退缩到厨房和祭衣室，恐惧控制了语言，沉默并不代表同意，这是为了生存。
当教会运营的“真理电台”（当时仍是“亚洲真理电台”的一部分）播出辛海梅枢机主教（Jaime Cardinal Sin）呼吁保护叛军士兵的讲话时，军队采取行动破坏了其发射机——这证明即使是天主教的广播电台也无法幸免于压制。但信息已经从信号中泄露出去。当电视台的广播停止时，菲律宾民众已经开始向EDSA大道涌去。沿着公路，人民力量革命展开了——不是靠炮火，而是靠道德勇气和清晰的信念。公民们祈祷、歌唱，并挺身而出，面对坦克和士兵。
科拉松·阿基诺（Corazon Aquino）她宣誓就任总统时，菲律宾人不仅仅是更换了领导人，他们恢复了说话能力。EDSA革命后，演讲活动爆发了，媒体又回来了。 评论员们畅所欲言地批评，活动人士再次走上街头游行，大学里展开了激烈的辩论。选举变得嘈杂不堪。 民主，尽管并不完美，却也拥有生命。
多年来菲律宾人第一次可以大声疾呼——反对政府和政策。 喧闹声成了自由的象征。如果真理本身都如此脆弱，那么自由又是什么呢？
40年后，危险不再是午夜的敲门声。这是人为制造的叙事——不是自上而下强加的法律，而是不断重复的虚假故事，直到它们感觉像是真理。如今，菲律宾人并非被法令噤声，而是被各种相互矛盾的“真理”所包围，这些“真理”被精心炮制，旨在说服、煽动和分裂民众。
社交媒体让每个人都能即时、无休止地发声，但算法奖励的是愤怒而非细微差别，是情绪而非证据，是重复而非反思。结果并非一片沉寂，这是失真。当今社会的很多喧嚣都是由虚假信息造成的——许多人真心接受这些说法，并认为它们是真的。 虚假信息会扭曲公众判断，有时甚至会将严肃的领导力变成笑柄，并将哗众取宠与能力混淆。虚假信息之所以能获得影响力，不是因为人们愚蠢，而是因为它被精心炮制，让人感觉可信，而且人们往往会出于善意而接受它。
1986年以前，人们因恐惧而不敢发表言论。如今，言论被放大——但往往受到虚假信息的影响。人们的信仰不是由审查制度塑造的，而是由精心策划的信息流塑造的。 历史被重新诠释，事实被篡改，谎言被反复传播，直到看起来像是真理。 1986年，菲律宾人民为重获民主而战。2026 年，我们将面临的挑战是捍卫辨别力。菲律宾人曾一度摆脱了威权统治的桎梏。如今，他们面临着另一种压力——并非法律强加的沉默，而是受有组织、持续不断的虚假信息塑造的信念。
EDSA革命让全国人民明白，权力最终属于人民。但民主需要的不仅仅是言论自由，它还需要追求真理的自律，需要批判性思维、历史记忆和道德勇气——这种勇气要超越个人忠诚和情感投入，为公共利益服务。威权主义曾经依靠沉默而繁荣发展。现在它可以利用混乱来壮大自身。
在虚假信息泛滥的时代，辨别力始于耐心——在相信任何说法之前权衡利弊，在思考之前克制冲动，并学会将事实与叙述区分开来。在EDSA革命40周年之际，答案或许并非来自慷慨激昂的演讲或惊世骇俗的举动，而是来自那些选择在分享前核实信息、在回应前质疑事实、即使付出代价也要捍卫真理的普通民众。而缺乏辨别力的喧嚣会侵蚀EDSA革命所恢复的自由。
40年前，一个国家打破了沉默。现在的问题是，它能否在喧嚣中脱颖而出——以及我们当中谁会选择帮助它脱颖而出。
——作者：奥利弗·萨姆森（Oliver Samson ）
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