【问问神父】307| 我们在礼仪中，为什么会使用香？弥撒中，为什么要献香？
方济神父：
香的象征
在各大宗教里，“献香”（奉香、上香、焚香）（thurificatio 或 incensatio）是一种常见的仪式。在我们教会里，礼仪中献香表达着尊敬，是心灵祈祷的象征，表明中悦天主和感恩的祈祷，上升到天主台前。这在圣经当中就有表达，比如：“愿我向你行的祈祷，像馨香上升，愿我双手高举，如同晚祭的高腾。”（咏141：2）“另一位天使，持着金香炉，站在祭坛旁；给了他许多乳香，为同众圣徒的祈祷，一起献在宝座前的金坛上。乳香的烟与圣徒的祈祷，遂由那位天使的手中，升到天主面前。”（默8：3）
我们为什么要使用香？因为我们有形的人借着礼仪，侍奉和朝拜的是不可见的天主。由于人本身的有限性，所以需要借助于外在的事物来帮助人表达对天主的敬礼。于是，在礼仪中，我们利用一切可刺激五官的物品，使我们感到礼节的庄严、神圣，使我们宛如身临于天主面前，易于祈祷和接受天主的恩宠。这些物品，帮助我们相信天主的伟大至善和超凡入圣。比如，音乐中的旋律和歌声、鲜花和绿叶、教堂内的装饰等等，这些都在都刺激我们的耳朵、眼睛及其他感官，使我们整个人能浸没在超然的氛围当中。香，是一种物品，帮助我们举心向上。借助于“献香”，基督徒使圣堂充满芬芳，同时也是向天主、圣人、及圣物表达着一种敬礼。最重要的，这种缓缓上升的香气代表着基督徒的祈祷上达于天主台前，象征着我们的祈祷，蒙受天主的悦纳。正如圣保禄所说：“我们就是献与天主的基督的馨香，在得救的人中是，在丧亡的人中也是；但为后者，是由死入死的芬芳；为前者，却是由生入生的芬芳。”（格后：2：15-16）
吊炉和香船
基督徒在礼仪中献香时使用的工具是“吊炉”（提炉）和“香船”。吊炉是带有链子，可以甩的祈祷的香炉。按照圣教会传统，使用吊炉表明尊崇，而吊炉中散发出来的香气则表示祈祷。香船是存放乳香的盒子，它的形状像船，故叫香船。香船有盖、一半可打开，其中放一小勺，为添香用。
弥撒中献香
每逢主日或主要的庆节瞻礼，教会都要举行隆重的大礼弥撒。在弥撒中，都会有献香的礼仪。在弥撒的开始，伴随着进堂咏，主祭神父及辅祭人员列队到达祭台前向祭台行礼后，神父给提炉中放一点香料，散发出一股馨香的气息。随后，神父接过提炉，向祭台，并绕祭台一周献香。在圣道礼仪中，恭读福音之前向福音书献香。在圣祭礼仪时，神父向奉献的祭品献香。然后，辅祭人员给司铎献香，也给教友献香。在成圣体礼中，向信友显示圣体圣血的时候，辅祭人员向圣体圣血献香。“主祭添香时，划十字圣号祝福，但不念经文。 向人或物奉香之前和之后，行深鞠躬礼；但向祭台和弥撒祭品则除外。应摇提炉三次向其奉香的包括：至圣圣体、十字架圣木、供人敬礼的吾主圣像、弥撒祭品、祭台的十字架、福音书、复活蜡烛、司祭和会众。”（《弥撒经书总论》# 277）那么，我们不禁要问，这样的献香都是有同样的意义吗？肯定不是的！那么各有什么意义呢？
向祭台和向圣体圣血献香比较容易理解。向祭台献香是向祭台致敬，因为祭台代表基督，也象征着加尔瓦略山。在这祭台上，我们要向天主圣父奉献牺牲。向圣体圣血献香，是为了表达我们对耶稣基督的朝拜，相信祂隐藏在面酒形内。
向福音献香，我们表达对圣经的尊重，表示圣经意义之馨香。然后我们恭听福音，是天主借其圣子耶稣向世人传达得救恩的圣训。
在弥撒中，神父向祭品献香，并环绕祭台献香，这表示教会的奉献和祈祷，有如馨香燎绕，上升到天主台前，得蒙上主的悦纳。我们给奉献的祭品献香，因为这饼洒将变为耶稣至尊至圣的体血。弥撒圣祭是我们重行十字架上的祭献。
然后，向主礼的神父并向教友们献香。因为神父（司铎）是耶稣的代表，将要奉献弥撒大祭。在这一礼仪中，神父会念一经文：“各位弟兄姐妹，请你们祈祷，望全能的天主圣父，收纳我和你们共同奉献的圣祭。”这也表明神父同时是祭品，也是献礼者，是奉献祭品的人。主礼的这两种身份是分不开的。而为我们来说，我们也应当把自己和祭品一起奉献给天主。因为借着圣洗圣事，圣神已倾注在我们信友身上，使我们像丫枝一样接在基督这棵葡萄树干上，使之成为耶稣基督奥体的肢体。借此，也使我们能和主祭一起向天主献上祭品。
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