问题：您好，在四旬期里，我们教友们禁食守斋。我想请问一下，这种斋戒可以从圣经里找到可参考的章节吗？守斋就是指不吃饭吗？怎么做才算是真正的守斋呢？谢谢！
方济神父：
从圣灰礼仪星期三开始，我们教会已经进入到了四旬期。传统上，四旬期里的三个重要的传统是：“祈祷”、“禁食”和“施舍”。其中最为我们所熟悉的就是“禁食”。在圣灰礼仪和圣周五的时候要守大小斋，而在四旬期的其他日子里，尤其是星期五的时候，要守小斋。平日里，我们还要节制饮食，也要减少娱乐等等。
圣经根据
那么接下来我们回到今天的这个问题：圣经上关于禁食守斋的记载，肉体守斋背后的意义，以及它带领我们到哪里，如何做才算是真正的守斋？通常，我们会将禁食守斋和补赎联系在一起。“禁食守斋”是圣经上提及的诫命。这可以从《旧约》和《新约》中找到根据。《旧约》里很明显的例子就是在达尼尔先知书上所记载的：“在这些日子里，我达尼尔忧闷了三个星期：我食不知味，酒肉也没有沾过唇，也没有用油抹过身，直到满了三个星期。”（达10：2-3）当时，达尼尔先知在启示中看到了未来的战争，于是为此而禁食守斋。作为悔改的标记，除了不吃肉之外，达尼尔先知还戒除喝酒，因为酒也是喜乐欢庆的象征。在《新约》里，耶稣给门徒们指出应当在“新郎从他们中被劫去的时候禁食”(玛9:14-15)，并说在门徒们在禁食时不要面带愁容，而要用油抹头，洗脸，不为叫人看出来，但只为叫暗中之父看见。(玛6:16-18) 这就是禁食守斋的原因和由来。
认识肉身
禁食守斋的直接对象是我们的肉身。在这里，我们首先肯定肉身的重要及其珍贵性。虽然就本性来说，有犯罪的倾向，但肉身不是邪恶的。天主子耶稣基督的降生就是取了人的肉体。我们在圣诞节所庆祝的就是祂的道成肉身；我们在复活节庆祝的就是祂肉体的复活。而我们自己的肉身本身将来有一天也会复活，同灵魂一起升到天堂上去。同时，我们不得不承认的一个事实就是，作为肉身和灵魂的结合体，人通过身体的感官来认识这个世界。身体最基本的本性欲望就是饿了要吃食物，渴了想喝水。而且，若可能的话，还想吃好吃的，喝好喝的。然而，在这样的情况下，一个人若没有限制的话，一味盲目地，甚至可能是没有秩序地追求身体上的愉悦感的话，他很有可能失去正确的方向。因为天主给我们快乐，允许我们享受肉身上的快乐，是为了指引我们走向善，但有时人却会把快乐从一种途径变成了目的，用快乐来代替了真正的美善。
所以，禁食守斋就是一种提醒人免陷于此种诱惑的好方法。在自由意志的帮助下，一方面，我们承认这些食物的美味、好吃，可以给我们的感官带来快乐。另一方面，我们选择使感官服从于理性的要求，为了达到更高的目的而选择放弃享用这些美好的事物。所以，借着禁食，首先我们可以意识到自己是谁，意识到自己的人性，以及认识到自己的软弱与不足。我们生活在这个世界上，但不属于这个世界。人不是万能的，而是有限的，做不了所有的事情，不能与神相比。其次，禁食帮助人更好地自我掌控，让人变得更像人，活得更像人。虽然饿了吃食物是合理的，且是人本性上自然的一种选择，但是，由于原罪和罪恶的污染，人从出生开始就生活在罪恶之下。人体内的那种原始的平衡已被打破，使人处于罪恶的掌控之下。而禁食守斋，是帮助我们人选择并坚持本性里向善的倾向，学会“自我控制”，使身体上的欲望服从于人的理性和意志。这样，人可以整合内在的生命。借着意志控制自己，使欲望服从理性。这样的结果就是，人不再是欲望的奴隶，而是自己的主人，在内心里是自由的。
另外，通过在使用这些美好的事物方面节制，我们更能培养一种谦卑的态度，使自己从对这些事物的依赖中解脱出来，培养灵性上的牺牲，并提醒自己灵性上的事物要比属世俗的事物更为重要。这就是通过身体上的斋戒所能达到的超越。在这里值得留意的是，这种斋戒是一种在精神上的克制，每个人都需要。比如在福音当中，虽然耶稣没有罪，但祂在受洗之后，去到旷野里禁食祈祷了40天的时间，然后才开始祂的公开传教生活。耶稣这样做就是为了给我们树立一个榜样，为了克服诱惑，我们每个人也都需要做精神上的斋戒。这也就是我们接下来要分享的。
身体斋戒的超越
身体上的禁食守斋帮助人达到精神上的斋戒和自由。精神上的守斋或斋戒，更是一种在心态和意志上的改变，从而引起行动上的改变。在圣灰礼仪后星期五的弥撒礼仪中，第一篇读经取自“依58：1-9”。依撒意亚先知就将天主的声音传达给以色列子民，告诉他们什么是真热诚的表现。上面说：“看哪！你们在守斋日仍然苦心经营，勒索你们所有的工人。看哪！你们一面守斋，一面争吵，打架，以恶拳打人；你们不必再如今天一样守斋了，免得你们的嘈杂在高处可以听到。难道这就是我所中意的斋戒吗？难道这就是人们克己的日子吗？难道低头如同芦苇以苦衣和灰尘铺床，你就称为斋戒，称为上主悦纳的日子吗？我所中意的斋戒，岂不是要人解除不义的锁链，废除轭上的绳索，使受压迫者获得自由，折断所有的轭吗？岂不是要人将食粮分给饥饿的人，将无地容身的贫穷人领到自己的屋里，见到赤身露体的人给他衣穿，不要避开你的骨肉吗？”（依58：3-7）
依撒意亚先知告诉当时的以色列子民，同时也告诉我们，真正蒙上主悦纳的斋戒是社会正义。我们从肉体上的禁食要达致精神上的斋戒，最后再引出具体的正义与爱德行为。归根结底，依撒意亚先知要我们所做的就是修复与近人之间的关系。先借着正义，修复我们与身边人的关系，然后才能修复我们与天主之间的关系！只有这样才能得天主的欢心。这也是我们禁食守斋的目的，与近人的共融，与天主的修合。只有引人走向正义的禁食守斋才是有效的。如读经的最后所说的：“若这样，你的光明将要射出，有如黎明，你的伤口将会迅速地复原；你的救援要走在你前面，上主的光荣要作你的后盾。”这样的斋戒才有效果，才真正是上主所悦纳的。
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