听天主的命应胜过听人的命。主教和神父们即便是坐牢，也不会泄露告解秘密。
5月2日，美国华盛顿州长弗格森签署了参议院5375号法案，要求神职人员有报告虐待或忽视儿童事件的义务。对此，华盛顿东部的斯波坎教区的多默·戴利主教表示，尽管有新的法律要求，神父们宁愿进监狱也不愿泄露告解秘密。在一封牧函当中，戴利主教向众信友承诺：“我向你们保证，你们的牧人、主教和神父们即便是坐牢，也不会泄露告解秘密。告解圣事是神圣的。我们的目标是尽我们之所能保护孩子的安全，同时引导他们认识并爱耶稣基督。”他还为教区关于儿童保护的协议进行了辩护，表示对于那些质疑我们对孩子安全承诺的立法者，只要和任何一个在教区青年团体做志愿者的母亲，或教会学校的老师，或堂区学校篮球队的教练、或神父、执事或修士谈一谈就行了。教区设有一个完整的由专业的和非专业人员组成的名为“儿童和青少年保护办公室”，并对性虐待采取“零容忍政策”。
5月4日，西雅图教区艾蒂安总主教（Archbishop Paul Etienne）发表声明说，该教区内的神职人员将不会遵守该法律。总主教引用当天读经中的一段话说：“当宗徒们因以耶稣的名义传教而被捕，伯多禄告诉公议会说：‘听天主的命应胜过听人的命。’这就是我们现在面对这项新法案的立场。教会神职人员不得泄露告解秘密，否则将会被逐出教会。所有的信友都必须知道并确信他们领受的告解圣事是神圣的、安全的、保密的，并受到教会法律的保护。”
艾蒂安总主教表示，华盛顿州违反了宪法第一修正案。因为通过此项法律，华盛顿州以政府之名针对宗教行为，介入教会的告解圣事，要求神父违反该圣事中的一个基本要素，即保护告解秘密。随着国家扩大对教会的权力，这些法律可能是一个滑坡。一旦国家声称有权规定宗教习俗并强制获取其内部信息，那么教会和国家之间的界限在哪里？国家还会要求哪些知情权，还会试图插足哪些宗教活动？根据该法案，如果律师与客户、医生和病人以及配偶之间的保密通信仍然受到保护，神职人员却被要求透露告解圣事中所了解到的信息，这是政府的越权行为和双标行为。
告解封印
告解圣事的秘密意思是指：神父不能与任何人讨论告解圣事中忏悔者向神父透露的任何事情。《天主教法典》第983条上规定：告解圣事的秘密是不可侵犯的；听告解者不得以言语，或其他任何方式，和借任何理由揭发忏悔人。在教会历史上，圣若望·聂波莫（捷克语：Jan Nepomucky，约1345－1393）就是第一位为严守告解秘密而致命的圣人。他生于捷克共和国，是波希米亚王后的告解神师。他因拒绝向国王瓦茨拉夫四世透露告解秘密，于1393年3月20日，被从布拉格的查理大桥上扔进伏尔塔瓦河里淹死。
——翻译+编辑于“Aleteia”网
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