缅甸执政的军政府希望提前在基督徒人口众多的北部地区庆祝圣诞节，以免影响定于12月下旬或1月举行的选举。为此，军政府下令，在基督徒人口众多的北部克钦邦，所有教堂必须在12月20日之前举行圣诞弥撒。12月25日当天，任何与圣诞节相关的公共活动都被禁止，以鼓励选民投票。
该项决定在信友中引发了极大的愤怒和深刻的怨恨。一位信友说：“他们用武器压迫我们，现在又想压迫我们的精神。”对以基督徒为主的克钦族来说，军政府的命令并非后勤上的调整，而是蓄意的控制和镇压行为。军方于2021年2月推翻了民选的翁山苏姬政府，并逮捕了她，从而夺取了政权。
接近政府的消息人士证实，在地区首府密支那以及葡萄镇、达奈镇和瑙蒙镇（这些镇区将于12月28日举行选举）的圣诞节庆祝活动将于12月20日结束。该指令实际上禁止在12月25日——圣诞节当天——举行公共庆祝活动。地方政府官员将此举解释为后勤上的必要措施。葡萄镇总务部门的一名官员告诉当地媒体：“这是因为要举行选举。如果庆祝活动照常在12月25日举行，时间就太接近选举了。”
塔奈镇的一位基督徒居民对此深感不满，她将这项命令比喻为一场被迫的、虚假的生日庆祝活动。她说：“这感觉就像是对宗教的压迫。我信奉基督教这么多年，从未经历过这种事，这就像被告知不要在生日当天庆祝，而是提前庆祝一样。谁会喜欢自己的生日被这样对待？为每一个基督徒来说，圣诞节是最神圣的节日。”
这项限制令神职人员陷入两难。由于担心遭到报复，大多数教会都遵守了规定，将礼仪活动安排在12月18日或19日。密支那的一位前地区行政长官指出，虽然尚未公布具体的惩罚措施，但威胁是显而易见的。他说：“可以肯定的是，如果有人在24日或25日选举临近时举行庆祝活动，他们会被逮捕或阻止，理由是违抗或反抗政府命令。”
当地教理讲授员蒙昂猛烈抨击这些限制，称其侵犯了宗教自由，也是军政府对该国少数民族和宗教群体发动更广泛战争的征兆。他说：“由于这项限制，我们无法在圣诞节当天公开庆祝，这非常奇怪，也令人深感痛心，军政府把我们的信仰视为其政治舞台上的障碍......他们强迫我们为了配合他们的日程安排而改变救世主的诞辰，这完全是对克钦族人民和基督教少数群体的不尊重......他们用武器压迫我们，现在又试图透过规定我们何时可以祈祷来压迫我们的精神。”但他们虽然可以掌控日历上的日期，却无法抹杀我们心中的信念。
这场争议正值军方计划于12月28日在“稳定”的乡镇举行选举之际。据报道，包括军方代理政党联邦巩固与发展党（USDP）和民族团结党（NUP）在内的各政党已在这些地区展开竞选活动。相较之下，在不举行选举的乡镇，圣诞节假期预计将照常进行，这将在邦内造成严重分裂。观察家强调，强行更改圣诞节日期可能会加剧军政府与克钦族之间的敌意和紧张关系，克钦族长期以来饱受军队袭击和系统性歧视之苦。
——原文选自“亚洲新闻”网，由本台编辑
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