问题：真理文化的弟兄姐妹们，祝福你们圣诞快乐。我的问题是这样子的：为什么在圣诞节当天的弥撒里，唱到信经当中的“祂因圣神降孕，由童贞玛利亚诞生”这一句时要跪下。而在其他的时候并没有这样的要求呢？谢谢！
方济神父：
看到这个问题之后，我首先想到的就是刚到修道院的时候，神父们的提醒。当时，修院的神长们经常提醒说：在祈祷时，每当念到《圣三光荣颂》里面：“愿光荣归于父，及子及圣神”的时候，要轻微鞠躬，以示尊敬；另外就是在每一次在诵念《三钟经》的时候，在念到：“天主圣子降生成人，居住在我们中间”这一句的时候，也都轻微鞠躬，以感谢天主圣子降生救赎的大恩。当然，刚开始的时候是有意识地去做，后来慢慢地养成了习惯。另外，我也留意到许多教友，尤其是老年教友，都有这样的习惯。
根据《弥撒经书总论》#137上面的描述：主祭会与全体会众一起站立，共同唱或念“信经”。其中，在念到“祂因圣神，由童贞玛利亚取得肉躯，而成为人”的时候，全体要深鞠躬。而在两个大的节日，即“预报救主降生节”（3月25日）和“圣诞节”（12月25日），则全体在诵念此句时需要跪下来。
在梵蒂冈第二届大公会议（1962-1965年）之前，为所有的信友来说，在参与弥撒中诵念“信经”时，都需要跪下来。而在大公会议之后的几年里，教会对这一要求放宽了限制。但是，在教会的日历上依旧标注着：对于每个星期天的主日弥撒，和所有主要的大的瞻礼里，当礼仪上念到“信经”里“祂因圣神，由童贞玛利亚取得肉躯，而成为人”这一句，要行深鞠躬礼。在3月25日和12月25日时，则要行下跪礼。
屈膝的象征意义
在中国文化里，“鞠躬”，即“上身向前弯曲”，源自我国古代祭天的仪式。当时人们认为，在祭坛上将牛、羊等祭品弯成“鞠形”，即“弯形”，才能表达对上天的恭敬与虔诚。所以在，在传统的祭奠仪式上“鞠躬礼”是不可缺少。这种礼仪在后世演绎成日常生活中的礼节——鞠躬礼——即“弯身行礼，以示恭敬”的意思，是中国最古老的一种礼节形式，起源于中国的商代，是一种对他人表示尊敬的郑重礼节。现在，“鞠躬礼”已经成了向人致意、表示尊敬、谢意、致歉等方面的常用礼节。而且在日常生活中，晚辈向长辈，或者是服务人员向宾客鞠躬致意，也很常见。同样的，这种礼仪也见于西方文化里。在西方，鞠躬和屈膝的动作源自于宫廷的礼仪。在中世纪时期，人民在觐见国王或贵族时才会做出的一种表示尊重、顺服或者是效忠服从的姿态。
于是当时的基督徒就逐渐采纳了这一风俗，并在16世纪的时候，完全地将它融入到了教会的罗马礼仪里面。而且很有意思的一点就是，当时人们在向国王表达敬意时，总是习惯于屈右膝，并用左膝着地。因此为了区分基督徒对这一习俗的使用方式，教友们会在教堂里用右膝向天主行礼。
弥撒中的鞠躬礼
在《弥撒经书总论》上对“鞠躬礼（inclinatio）”的解释是这样子的，说：它是对某人，或代表某人的事物，表示敬意和尊崇。其中有两种鞠躬礼，即浅鞠躬（点头inclinatio capitis）和深鞠躬（俯身inclinatio corporis）两种。
“浅鞠躬礼”适用于每一次在弥撒礼仪中，当念到天主圣三的名字时，以及念耶稣、圣母、及这一台弥撒中所敬礼的圣人名字时，要行“浅鞠躬礼”，点头致敬。
“深鞠躬礼”在弥撒礼仪中会用到多次，主要是针对神父和辅祭人员。以下一一列举：1.在“进堂式”里，主祭和辅祭人员进堂后，向祭台致敬，行“深鞠躬礼”。2.在圣道礼仪中，在有执事辅祭的弥撒里，当执事恭读福音前，会先请求主祭的祝福。这时他会对着主祭作深鞠躬礼。当没有执事在场，神父在恭读福音前，面对祭台念“全能的天主，求祢使我诚心诚意，恭读你的福音”，并行“深鞠躬礼”。3.在“圣祭礼仪”中，奉献了麦面饼和葡萄酒完毕之后，主祭在祭台旁洗手之前，会面向祭台深鞠躬并默念：“上主，我们怀着谦逊和痛悔的心情，今天在你面前，举行祭祀，求你悦纳。”
4.在主祭使用“感恩经第一式”时，当念到“全能的天主，我们恳切求祢命祢的圣天使，将这祭品呈献到祢至高的祭台上，在祢神圣的尊威台前，使我们凡参与这祭献的，领受了祢圣子的圣体圣血之后，”到这里，主祭一直是保持着“俯身合掌”的姿势；然后继续念“得以充满一切天恩和圣宠”，念到这里才会直立，画十字圣号，然后合掌。
5.此外，主祭念“祝圣圣体圣血经”时，就是在念到“你们大家拿去吃：这就是我的身体，将为你们而牺牲。”和“你们大家拿去喝：这一杯就是我的血，新而永久的盟约之血，将为你们和众人倾流，以赦免罪恶。你们要这样做，来纪念我。”对此，《感恩祭典》标注着要“稍微俯身”。（《弥撒经书总论》#275）
6.最后就是在念到“信经”里面的“祂因圣神由童贞玛利亚取得肉躯，而成为人”时要深鞠躬。这里的深鞠躬，不单单是指主祭，也包括全体参礼的信友。“主祭与会众一起站立，同唱或念“信经”。在念“祂因圣神由童贞玛利亚取得肉躯，而成为人”时，全体深鞠躬。在预报救主降生节和圣诞节，则跪下诵念此句。”（《弥撒经书总论》# 137）
道成肉身的奥迹
那么，每当我们在念到这一句时伴随着“鞠躬”这样的动作，这样的习惯是为了给我们一个提醒：就是耶稣降生成人，道成肉身的事实。我们借着鞠躬这样的动作显示出我们对耶稣降生成人的奥迹的敬意。另外，在全年的礼仪年当中有两天是特别的：“预报救主诞生瞻礼”和“圣诞节”。因为这两个瞻礼所庆祝的，和专门强调正是耶稣降生这一奥秘，都围绕着这一历史事件。所以，慈母教会希望我们在这两天能以屈膝下跪的礼节来纪念这一奥迹。
借着“屈膝”这样的动作，我们做出了一个与地面接触的肢体动作。这是为了提醒我们救世主耶稣基督曾经降生尘世、道成肉身的现实，即天主“从天降下”，临在于我们中间，与我们同在。所以，借着这种外在的，在身体上的姿态的提醒，我们要得到一个在灵性上的提醒，就是要效法主耶稣的谦逊，从而分享祂的天主性。
“天明弥撒”中的“集祷经”：“天主，你奇妙地创造了高贵的人性，更奇妙地恢复了人性的尊严。今天你的圣子降生，取了我们的人性；求你赏赐我们也能分享祂的天主性。”
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