问题：神父好，咱们教会里对于大圣若瑟的敬礼好像比不上对圣母玛利亚的敬礼。但是，在这圣若瑟月，我想多了解一些教会里关于敬礼大圣若瑟的历史。非常感谢！
方济神父：
在福音里面，耶稣的鞠养之父——圣若瑟——虽然只是扮演了一个次要的角色，但那却是一个不可或缺的位置。因为大圣若瑟的临在关系着保护降生成人的天主圣言及其童贞母亲玛利亚。圣若瑟直接地见证了天主圣言降生的奥迹和圣母玛利亚童贞生子的奇迹。所以，圣若瑟扮演的角色仅次于圣母玛利亚。但是，教会里有关对圣若瑟的敬礼却直到第10世纪以后才开始。后来也慢慢地兴起了“若瑟学”。
教宗推广敬礼圣若瑟
在最初的几个世纪，教会对圣若瑟的敬礼还没有。因为那个时代的基督徒只有对殉道圣人的敬礼。虽然当时的许多教父多次谈到耶稣的养父圣若瑟，并对他极为赞扬，但从未提起对圣若瑟的敬礼。直到第8世纪的时候，在考波特教会日历(Coptic Calendars)当中才有了最初对敬礼圣若瑟的记载。根据当时日历上的记载，一些教会会在7月20日庆祝“木匠若瑟”纪念日。这是目前可以找到根据的最早的对圣若瑟的敬礼，而且这个敬礼还处在“纪念日”的级别。
到了第12世纪时，十字军兴起。当时有军队在纳匝肋建立了一座为尊敬圣若瑟的圣堂。而差不多在同一时期，在意大利也出现了敬礼圣若瑟的圣堂。也是在12世纪的时候，在3月19日敬礼圣若瑟的庆节第一次出现。对于圣若瑟的敬礼与庆节主要是由方济会士推广到世界各地的。后来，直到中世纪末期才正式地得到圣座的认可。
出自方济会的教宗西斯笃四世(1471-1484)，将庆节（3月19日的圣若瑟瞻礼）定为简式(Simplex)庆祝。
1621年教宗额我略十五世（1621-1623）通令全球教会都要庆祝遵守这一庆节。
从教会对大圣若瑟敬礼的发展，我们更可看到大圣若瑟的崇高地位与他高尚的人格圣德有密切的关联。
1870年12月8日圣母无染原罪瞻礼，圣礼部遵从真福碧岳九世（Pope Pius IX）的指示颁布法令（Quemadmodum Deus）宣布大圣若瑟为普世教会的主保。同时，这一法令也将庆祝大圣若瑟的日子（3月19日），从庆日提升到节日的等级。
1871年7月7日，教宗碧岳九世发布公告“Inclytum Patriarcham”，其中概述了在礼仪当中敬礼圣若瑟的历史，并对如何在礼仪上规范地庆祝圣若瑟瞻礼做出指导。
在1889年的8月15日，教宗良十三世颁布《虽然多次》通谕（Quamquam pluries），鼓励信友们佩戴敬礼大圣若瑟的圣衣，热心敬礼大圣若瑟。
圣碧岳十世（1930-1914）担任教宗时曾发布文件，允许“圣若瑟祷文”公开的普遍地使用。成为敬礼的一部分。
1921年2月23日，教宗本笃十五世将对大圣若瑟的呼求，加入到了在圣体降福后念的经文“赞美经”（Divine Praises）里面。
1924年，中国主教团在第一次举行大会时就已奉大圣若瑟作为中国教会的主保。
1937年3月19日，教宗碧岳十一世颁布《神圣救主》通谕（Divini Redemptoris）,“特将教会对抗共产主义及其无神论的运动，置诸教会主保大圣若瑟的荫庇之下。”
1955年5月1日这一天，时任教宗碧岳十二世订立了一个新的圣若瑟瞻礼：5月1日的“圣若瑟劳工节”，其拉丁全名为“圣母净配工人圣若瑟、劳工主保节” (SollemnitasSJoseph Opificis, Sponsi BMV,Confessoris,Opificum Patroni)。
1961年3月19日，时任教宗若望二十三世发布牧函“Le Voci”。在牧函的总结祈祷中，教宗向大圣若瑟写道：“你永远是我们的守护者。愿在你内的圣神赐平安、宁静，美好的事工，及因圣教会在你的代祷下时常激励着我们，并在你的荣福净配，我们最甜美温柔圣洁母亲的共融下带给我们欢乐，让我们活在耶稣强而温柔的爱情下，愿祂的光荣与王权世世无穷。阿们！”这封牧函的主要目的就是宣布大圣若瑟为即将召开的“梵蒂冈第二届大公会议”的主保和保护者。
在1962年，就是在“梵蒂冈第二届大公会议”召开之时，教宗若望二十三世已做出决定，要将圣若瑟的名字列入罗马感恩经，就是现在的感恩经第一式当中。
1969年3月27日，时任教宗圣保禄六世在庆祝圣若瑟瞻礼的讲道中，宣扬若瑟本人和他的许多美德。
1989年8月15日，教宗良十三世的《热心敬礼大圣若瑟》（Quamquam Pluries）发布100周年，时任教宗圣若望保禄二世颁布名为《救主的监护人》（《救主的守护者》Redemptoris custos）宗座劝谕,其中就论述了圣若瑟在基督及教会生命中的位格和使命。
2006年3月19日，教宗本笃十六世在他的祈祷演说当中讲述了圣若瑟本人的重要性。
2013年5月1日，若瑟劳工瞻礼这一天，罗马礼仪圣事部颁布了由荣休教宗本笃十六世时期起草及现任教宗方济各确认的法令《慈父般的关怀》（Paterna Vices）。法令指示在感恩经第二、三和四式里，在“天主之母、童贞荣福玛利亚”之后，加上“圣母的净配圣若瑟”。从此之后，在每一台弥撒的庆祝里，圣若瑟的名字会被提及。
在2020年3月19日的大圣若瑟瞻礼这一天，当全世界被笼罩在新冠肺炎的疫情之下，教宗方济各为全世界向大圣若瑟献上祈祷。
2020年12月8日，圣母始胎无染原罪瞻礼当天，教宗方济各颁布了名为《父亲的心肠》（Patris corde）宗座牧函，纪念真福碧岳九世宣布大圣若瑟为“普世教会的主保”150周年。教宗在牧函中钦定，从2020年12月8日至2021年12月8日为特别的“大圣若瑟年”。
显现中的圣若瑟
除此之外，在历史上，圣母玛利亚曾在不同的地方显现，并按时代的征兆带给世人重要的讯息。其中有一些重要的圣母显现的时刻，圣若瑟也在其中。比如在1879年8月21日，当圣母在爱尔兰的诺克(Knock)显现时，圣若瑟就站在她的右边，低头合手祈祷。圣若瑟的显现，是让世人们意识到他在教会内和我们每一个人生命中的角色。显现中还出现了在祭台上的羔羊耶稣，代表着圣若瑟和圣体的连结。圣若瑟所得到的恩宠和尊荣是透过他与圣母的婚姻，因此，透过圣若瑟与圣母的联系，是非常有力的祈祷。
再比如说，发生在20世纪的其中最重要的圣母显现之一：圣母在葡萄牙的法蒂玛显现。1917年10月13日，当圣母最后一次在法蒂玛显现时，牧童路济亚就看到圣若瑟抱着耶稣，站在圣母旁，并画十字圣号祝福世界。后来，路济亚成为了一位加尔默罗修会的修女。她在所写的书中就提及看到的显现，呼吁人们注视纳匝肋的圣家，尤其在这个家庭及婚姻充满破碎和伤痛的时代。正如曾经圣若瑟守护了圣母和耶稣免受伤害， 生活在21世纪的我们更要特别地为了各自的家庭和婚姻向圣若瑟祈求，为的是各家庭成员之间能重建亲密关系和情感的连结。另外，在1980年时，路济亚修女就在她的书信中预期，天主和撒旦的最后战场，就是在家庭和婚姻当中。所以，众位弟兄姐妹，让我们在当下这个时代里特别地敬礼大圣若瑟。
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