教宗方济各在的里雅斯特的会议中心发表了此行的首篇讲话，指出“冷漠是民主的毒瘤”，并要求天主教徒秉持团结互助和辅助原则参与公益。
据梵蒂冈新闻网报道，教宗方济各7月7日主日来到意大利东北部邻近斯洛文尼亚边境港城的里雅斯特访问，第一项活动就是在该城的会议中心向意大利天主教会第50届社会周的与会者发表讲话。教宗提到，本届社会周对“民主的心”进行了讨论，依照真福托尼奥洛（Giuseppe Toniolo）的思想，“心”与公益密不可分。
民主的危机
教宗指出，显然“在今日世界中，民主并不健康。这引起我们的关注和担心，因为这使人类的福祉陷入危险，而人类的一切都与我们相关”。因此，我们必须负起责任，在当今时代“建设一些美善的事物”、关注“那些留在发展进程之外或边缘的人”。
“正如民主危机跨越不同的现实和国家，同样，面对社会转变的责任和态度也是每位基督徒的召叫，无论他们在世界的哪个地区生活和工作。”
受伤的心
教宗称民主危机就如一颗受伤的心。他说：“每当有人被边缘化，整个社会都会受苦。在丢弃文化勾划的城市中，穷人、胎儿、脆弱者、病人、儿童、妇女、青年及老年人都没有容身之地。这就是丢弃文化。权力成了以自我为准则，这是一种可憎的疾病，不能聆听和为民服务。”
冷漠是民主的毒瘤
团结互助和辅助原则是促使社会结果实的利好因素。教宗指出，“人人都须感到参与团体的计划，任何人都不应感到自己无用”。教宗特别谈到福利主义，称它是“民主的敌人、爱近人的敌人”。教宗说，不承认人性尊严的福利主义乃是社会伪善的面目，其背后就是冷漠，而“冷漠则是民主的毒瘤”，是一种“不参与”。
具创新性的参与
教宗谈到康复的心，列出众多在圣神行动启发下具有创新性参与的实例，如在自己的企业中雇用一名残疾人，或促进整体生态可再生能源的团体。教宗表示，若没有参与，这些事就不会列入政策当中。
“友爱使社会关系发展兴盛；另一方面，相互关爱需要有勇气将自己视为人民的一份子......。的确，‘要是未能追求共同的梦想，便难以制定长远的计划’（《众位弟兄》通谕，157号）。一种秉持康复之心的民主会继续孕育对未来的梦想，敢于下赌注，号召个人和团体的参与。要梦想未来。不要惧怕未来。”
不是一个空盒子
教宗勉励众人不要寻求容易的解决之道，而是热爱公益，作为基督徒“有勇气在公开辩论中提出关乎正义与和平的建议”。教宗说：“我们的任务是不操纵民主一词，也不用空洞的内容来篡改它，让它为任何一种行动做辩解。民主不是一个空盒子，而是与人、友爱乃至整体生态学的价值紧密相连。”
让人看到希望
教宗强调，当“信仰被边缘化或私人化”时，天主教徒不应就此满足，却有话要说这“不是维护自己的特权”，而是成为“控诉的声音”、人民的“嗅觉”，并让人看到希望。教宗邀请意大利公教徒以乔治·拉皮拉（Giorgio la Pira）为楷模，滋养那能使希望重生的良好政治。在迎接禧年之际，要推动青年的政治和社会培育活动、安排交流与对话的场所，为促进公益共同努力。
匠人与见证人
最后，教宗祝福在场的人，并期望他们成为民主的匠人和有感染力的参与的见证人。教宗说：“这就是教会的作用：让人看到希望，因为没有希望，我们只能管理当下，却不能建设未来。若无希望，我们只会是管理者、是当下起平稳作用的人，却没有先知性，也不是未来的建设者。”
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