来自美国俄亥俄州托莱多的21岁威尔·海勒（Will Heller）是两次全国青年锦标赛冠军和全美最佳运动员，还是2023年大学生全国锦标赛102公斤级举重冠军。然而，这位举重奇才目前正朝着一个更具灵魂深度的目标迈进——成为一位神父。
17岁时，海勒经高中体能教练的介绍开始了解举重运动。很快，他便在该项运动中展现出了天赋，并获得了众多成就，其中包括代表美国参加2022年和2024年泛美大学生运动会、2023年U20泛美锦标赛和2023年U20世界锦标赛。海勒的举重包括两个动作：抓举和挺举。在接受采访时，他表示，抓举和挺举最重的重量分别为147公斤和176公斤。
目前，海勒刚刚毕业于美国北密歇根大学。他在天主教会学校接受了13年的教育，前7年在教区办的学校，后6年在圣方济·沙雷氏修会管理的学校。他说：“我并不是一个虔诚的天主教信友。虽然星期天我会去参加弥撒，但我从不拜圣体，也没有念过玫瑰经。我只是名义上在教会学校上学……所以当我到了北方大学后，我就放弃了信仰。”不过，在大学期间，一位传教士再次引导他回归信仰。上大一的时候，在一次圣诞前夕的弥撒之后，海勒遇见一位曾经教过他的修女，并受邀参加校园内的宗教活动。后来，他遇到了一位传教士，并受其影响开始参与更多活动，带领圣经学习和其他训练活动。
2022年12月，在去参与弥撒的路上，海勒遇到了本堂神父。神父邀请他考虑成为一名司铎。当时，海勒只是笑了笑，说：“神父，你这是在开玩笑吗？”神父回答说：“不，我是认真的。”海勒心里想：一个人每天去参与弥撒并不意味着他要成为一位司铎。因此，虽然此事被搁置了4个月，却一直萦绕在海勒的心头。作为独生子，海勒想要结婚生子。为此，他也确实考虑过成为一名执事。然而，在目睹了教区圣体大会和晋铎典礼之后，他又开始慎重地考虑修道生活。他开始接受灵修指导，与熟悉的神父交谈，并阅读了相关书籍。2023年10月，他申请加入神学院，并于2024年1月被录取。
那么，修道是否意味着他将彻底放弃举重杠铃呢？并非如此。在与主教会面时，海勒谈到了自己的锻炼方案，并询问是否可以继续练习举重。主教表示会支持他，但如果他的学业不及格或者灵修生活没有进步，那么举重运动就必须取消。当参观神学院时，海勒惊讶地发现，修院院长就是一位举重运动员，并且在修院地下室还有一个健身房，里面有他需要的各种设备。海勒相信这是天主的安排。
他认为健身和信仰之间有很多相似之处。他解释道：“我们的肉身很容易犯罪，常常被罪恶所吸引，我们必须尽一切努力与之抗争。我把它比作杠铃和举重。当我站在举重台上时，杠铃就在地上；但如果我什么都不做，它就会一直留在地上。经过一段时间的反复努力，经过许多磨练，我能够把杠铃举起来，而杠铃离地的距离则取决于我把它举离地面的距离。对于一个试图与罪恶抗争的人来说，同样如此。他必须有那种持续性的努力，那种坚韧不拔的精神，才能让杠铃不落地，才能阻止自己犯罪。”
目前，海勒准备于8月底进入位于美国明尼苏达州的圣保禄神学院学习。虽然他还不知道将如何协调自己喜欢的运动和学业，但他表示，如果天主愿意，一切都是可能的！
——文章翻译+编辑于Catholic News Agency网
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