他为利玛窦神父列真福的程序做出了不可磨灭的贡献。他象征着中国对世界开放的一个时期。
据亚洲新闻网报道，7月4日星期二，中国社会科学院世界宗教研究所著名天主教学者以及基督教研究办公室学院的前任主任——79岁的任延黎（Ren Yanli）教授的葬礼将在北京举行。社会科学院是中国政府的文化和科学实验室，因此具有重要地位并享有相当大的研究自由。柯毅霖（Gianni Criveller）神父与这位中国学者有着深刻的认识。对任教授的去世，柯毅霖神父这样写道：
他于6月30日去世的消息使我深感震惊和悲痛。我与任教授和他的妻子王美秀（Wang Meixiu）是有交情的。我曾多次与任教授在北京、香港、罗马、马切拉塔和米兰合作。他多次邀请我在中国首都社会科学院和其他学术机构做演讲。1997年，他慷慨地参与组织了那不勒斯神学家布鲁诺·福特（现基耶蒂大主教）在北京学术机构的一系列讲座。
1994年，我在北京遇见了任教授，这要归功于宗座外方传教士梁作禄神父（Angelo Lazzarotto），他是自20世纪70年代末以来中国与天主教接触的真正先驱。梁作禄神父协助任延黎进入米兰天主教圣心大学，并根据梵蒂冈第二届大公会议的规定，以一篇关于非基督徒得救的论文毕业。任教授对自己在天主教大学的学习感到非常自豪，并与讲师保持着良好的关系。
年轻时，他受委托学习意大利语，中途中断一段时间，并于20世纪80年代初再度到了意大利米兰。之后，任教授的意大利语说得非常好，这帮助他加深了对天主教的了解，使他成为最重要的中国天主教专家之一。任教授对意大利和天主教的了解，使他能够与梵蒂冈负责跟中国对话的人士进行频繁而深入的接触。任教授因其真诚、热忱和坚韧在中国和罗马都赢得了相当的尊重和信誉。
任教授不遗余力地努力调和中国和梵蒂冈之间的不同立场。他是一个调解人，一个团结而不分裂的人。他所涉足的领域也并非没有陷阱和困难。一方面是宗教政策对天主教会的怀疑，另一方面是罗马教廷渴望天主教信友的对话和自由。
任教授非常尊重天主教信仰，也非常尊重罗马统治的必然性。他经常告诉我，他努力帮助中国官员理解“天主教徒不是新教徒，因此你不能把教宗从他们身边夺走”这一概念。任教授坚称，中国天主教徒的信仰是让中国政治家了解天主教会特殊性的决定性因素，从而改变了几十年来采取的顽固路线。另一方面，任教授从不鼓励天主教徒软化原则立场，特别是在罗马教宗的角色问题上。
任教授是马切拉塔教区利玛窦列真福品委员会成员（2010-2013年），由我担任主席。该委员会中只有两名中国学者，任教授是唯一的非基督徒。他孜孜不倦，做出了巨大的贡献，去年12月17日，教宗方济各对利玛窦神父的英雄美德进行了认可，利玛窦由此成为可敬者。
近年来，他的健康状况每况愈下。如今，感染新冠病毒的任延黎教授不幸去世。他的妻子王美秀与他共同研究 天主教，也为社科院内部对天主教的正确了解做出了重大贡献。
任教授的去世让我们感觉失去了一位尊敬的朋友，而且他在我们与中国的长期交往中发挥了非常重要的作用。我们需要团结而不分裂的人；我们需要桥梁搭建者而不是破坏者。许多年前，任延黎告诉我，他不是信友。不知道最近他的内心有没有什么改变。但我全心全意地希望生命之神不会拒绝接纳一个好人，他为中梵对话倾其了所有，做出了不可磨灭的贡献。
巴黎外方传教会沙百里神父（Jean Charbonnier）上周也去世了，他将一生奉献给了中国，并编织了脆弱的对话和存在的线索。他们二位的去世，让我感到一个真正充满希望的赛季好像要结束了。
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