2026年1月6日，主显节，在圣伯多禄大殿圣门关闭、2025年希望禧年结束之际，教宗良十四世使用了新的教宗牧杖。
如同主教牧杖的意义一般，牧杖从未属于罗马教宗的专属徽章。自中世纪以来，教宗多使用教宗权杖（ferula pontificalis），象征其灵性与治理权能。虽然权杖的形制并不十分明确，但很可能是一根杖，其顶端装有一个简单的十字架。教宗在选举后接任圣座、于圣若望拉特朗大殿就座时，便会领受此徽章。
然而，教宗权杖并未成为教宗礼仪的一部分，仅在特定场合使用，例如圣门开启时敲击三下门扇，或在祝圣教堂时，依礼仪在地面描绘拉丁字母与希腊字母。
1965年12月8日，圣保禄六世在梵二闭幕时，使用了一根银制牧杖，杖上刻有十字架造型。雕刻家莱洛·斯科尔泽利（Lello Scorzelli）受委制作此杖，意在彰显保禄宗徒的使命——即教宗所选取的圣名——作为受难基督的见证者与宣告者（参阅格前2:2）。
圣保禄六世逐渐不再使用权杖，而是在礼仪庆典中日益频繁地使用牧杖，这也成为其后继者的惯例。圣若望保禄二世在其伯多禄职务初期，曾举起牧杖，以示其牧职核心，即如其讲道中所宣布的：“将门向基督开启”。
教宗本笃十六世也曾选择使用一支顶端饰有金色十字架的牧杖，这支牧杖早先曾由真福庇护九世教宗使用；其后，他又使用了一支赠予他的牧杖，在十字架中央刻有逾越羔羊的象征与基督的字母组合标志（基督圣名），藉此呈现十字架与复活奥迹合一的图像，而这正是宗徒宣讲（Kerygma）的核心。
教宗良十四世所使用的新教宗牧杖，延续了其前任教宗所使用牧杖的传统，将宣讲基督在十字架上所彰显的爱的奥秘之使命，与祂在复活中光荣显现的事实结合为一。逾越奥迹作为宗徒宣讲的核心与重心，成为人类的希望所在；因为死亡已不再对人具有任何权势，基督所承受的一切，也使人得救。
教宗良十四世的牧杖，风格呼应雕刻家斯科尔泽利式的设计，所呈现的基督不再受钉受难的束缚，而是以荣耀之躯升到天父那里。正如复活显现中所示，牧杖呈现基督复活的伤痕，作为胜利的光明标记；这些标记虽未抹去人类的苦痛，却将其转化为神圣生命的曙光。
若说主教牧杖象征善牧的曲杖，指引羊群前行，扶持疲弱的羊只，同时也是主教所倚靠、让自己被托住的标志；那么在梵蒂冈第二次大公会议之后、在教宗的使用中，教宗牧杖本身便成为伯多禄牧职的见证，即在逾越奥迹的宣讲（Kerygma）中，坚固弟兄于信德之内。
具有深刻象征意义的是，教宗良十四世首次使用这支新牧杖，正值“希望的禧年”结束、伯多禄大殿圣门关闭之际；这仿佛象征性地宣告：除了被钉而复活的基督之外，别无其他根基。正是祂在升天、坐在父的右边时，身披我们已得光荣的人性，圆满完成了降生成人的救恩历程。
手持这一标记，教宗以象征方式提醒世人：在基督内，人性已经坐在天父的右边，进入三位一体之爱的共融之中；而世界的黑暗，终究不能战胜生命战胜死亡的光明胜利。若再将这一象征讯息，与教宗良十四世所选并刻于牧杖上的格言 “In illo uno unum”（“在唯一的天主内，我们合而为一”）结合起来，便能更清楚地看见其训导职的神学幅度：以合一与共融为基础，使我们成为教会，而这合一每一次都在我们共领那唯一被擘开之饼（圣体）时得以实现。
总结而言，尽管这一标志原本并不属于罗马教宗的礼仪用具，但自圣保禄六世开始采用教宗牧杖的这一抉择，却蕴含着深刻的象征意义：在其独特性中，与主教牧杖清楚区分，表达了伯多禄继承者的固有使命——在信德上坚固弟兄，并以爱德主持整个教会。
来源：教宗礼仪处（Office for the Liturgical Celebrations of the Supreme Pontiff）
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