四旬期礼仪小知识
四旬期内的礼仪以圣灰瞻礼（星期三）标志着开始，并在圣周四黄昏前即告结束。教会在四旬期首主日为候洗者举行甄选礼；并在四旬期第三、四、五主日为候洗者举行三次考核礼）；基督苦难主日又称为“圣枝主日”。圣若瑟瞻礼（3月19日）和预报救主诞生瞻礼（3月25日）通常也会在四旬期里庆祝。
圣灰礼仪──四旬期的开始
根据圣经及教会的训导，在身上或在头上洒灰象征忏悔者的补赎与忧愁，也象征人生命的脆弱与短暂。（参阅约30：19；42：6；友9：1；耶25：34；达9：3；玛11：21；路10：13）在早期，教会公开举行忏悔圣事时，有使忏悔者接受苦衣及灰土的仪式。此忏悔圣事及仪式，是在四旬期的开始为公开的罪人而举行，因此这一天就称为“圣灰礼仪日”。自第10世纪开始，此洒在身上的灰要经过祝福，因而称之为“圣灰”，成为教会的一种圣仪。
圣灰的祝福及施放礼于弥撒圣道礼仪后，此礼与圣道礼仪形成一种忏悔仪式，在不举行弥撒的堂区或在弥撒外也可单独举行。礼仪中所用的圣灰取自前一年圣枝主日所用的圣枝。祝福圣灰的导言提示，在头上撒灰表示忏悔认罪。
圣若瑟瞻礼 3月19日
圣若瑟是圣母玛利亚的净配，主耶稣的鞠养父亲。根据福音的记载，圣若瑟是达味圣王的后裔。玛窦福音和路加福音对圣若瑟的家谱，叙述详细。圣家的一切物质需要，均由若瑟供应；圣家的一切事务，均由若瑟领导。圣若瑟所修的各项圣德，除言行各得其宜的义德外，贞洁、安贫、谦卑、服从等，无不登峰造极。最初，圣若瑟的敬礼，常包括在耶稣和圣母的瞻礼中。由教宗息斯笃四世（公元1481年）开始，罗马采用圣若瑟瞻礼。公元1621年，教宗额我略十五世钦定3月19日为圣若瑟瞻礼，同时通令普世教会庆祝。公元1870年，教宗庇护九世奉大圣若瑟为圣教会总主保，将普世教会托给他保护。如遇圣若瑟瞻礼适逢主日，庆日改在翌日（3月20日）庆祝。
预报救主诞生瞻礼
3月25日，预报救主诞生瞻礼是纪念加俾额尔天使向圣母玛利亚预报天主圣子降生为人的大喜讯。圣母绝不因她的卓越地位，而感到骄傲。她认为一切奇恩殊宠，都出自天主所赐。她获悉了天主奇妙伟大的救世计划，就谦恭地表示同意道：“主的婢女在此，请照祢的话在我身上完成吧！”天主向人类预许的诺言，就在这时候开始实现：天主圣子取了人的性体，为救赎人类而降生为人。耶稣圣诞周期的计算，也以圣母领报瞻礼为出发点。如果3月25日为圣神降孕圣母净胎的瞻礼日期，耶稣圣诞就应当是12月25日了。本瞻礼在西方教会开始于第7世纪。如果3月25日适逢圣周，本瞻礼便移至复活节的八日庆期后举行。
基督苦难主日（圣枝主日）
四旬期第五主日之后是基督苦难主日（圣枝主日，圣周的开始），特别的礼仪是“圣枝游行”。但圣枝的祝圣及游行仅是附属性的，即以一个比较“戏剧化”的仪式纪念耶稣进入耶路撒冷城的事迹。这本来是独立的仪式已演变成了今日感恩祭的进堂礼。其实，该日礼仪的重点是诵读福音中耶稣基督的受难始末。信友们反省及默想的中心乃是十字架。这一主日使信友们更深体会基督的爱。祂服从了父的旨意，承担了人类的苦难，教人认清各自的罪过，好能脱离旧我，承行主旨，背起十字架，跟随基督，参与祂的救世苦难而分享祂的光荣胜利。
——摘自“天亚社”网站
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