问题：你好，神父，我还有个问题:天主是无处不在的，我们是可以直接向三位一体的天主去祈祷。那为什么我们还要让圣人为我们代祷？代祷有什么特殊的意义吗？所有，主保圣人是在哪里查询？如何请圣人为我们代祷？代祷是真的有效吗？感谢神父解答。
方济神父：
圣人是谁？
“圣人”（saint）指代那些和“神圣”有关系的人，首先是指那些献身于耶稣基督而过着圣洁生活的人。他们是从世界中被分别出来，同时被圣化的人。《新约》中所称“圣人”包括所有信耶稣的人、已死的信友和殉道者。《新约》中用“圣者”或“圣徒”来形容基督以前的忠实追随者(玛27：52 “许多长眠的圣者的身体复活了。”)以及主内的新约成员(斐1：1“在基督耶稣内的圣徒”)。“圣人”常被视为与“基督徒”意义相同的词。(罗1：7；格前1：2)
圣人的类别：
“圣人”一词又可分狭义(列品)及广义(非列品)的圣人。
狭义上来说，“列品的圣人”在天上与主耶稣基督在一起；能为地上教会的需要而代祷，以答复世上信友们的需要；并享有慈母教会颁给的荣誉，享受信友们的公开敬礼。在教会的瞻礼单上，我们会有一些特殊的纪念日或庆日。这些日子就是教会设立的来敬礼这些圣人们的日子。从广义上来说的“非列品的圣人”，是指所有已经升到天堂上的人。虽然他们还没有受到圣教会公开的宣示，宣认他们是圣人，但是他们也已升到天堂上，也确确实实是圣人。
若按他们成圣的方式来分的话，大致上可以分为两类：殉道圣人和德修圣人。
1.殉道圣人：在教难时期，有一些基督徒把那些为了主耶稣的福音而流血作见证的人，称为“殉道者”。比如：为新生的救主而献出生命的诸圣婴孩；圣经里第一位为基督信仰而致命的圣斯德望；每年7月9日庆祝的“中华殉道诸圣”等等。这些圣人以最为荣耀的，最直接的的方式——流血——来为基督的福音做见证。
2.德修圣人（精修圣人）：德修圣人包含“克修者”（ascetics）和“隐修士”（hermits)。他们被视为不流血的新的殉道圣人，因为他们在世的生活肖似耶稣基督。圣人们是基督化生活中的模范(models)，例如亚西西的圣五伤方济各(1181-1226)、仙娜的圣女加大肋纳(约1347-1380)、耶稣会创始人罗耀拉的圣依纳爵(1491-1556)、改革加尔默罗会的阿维拉的圣女大德兰(1515-1582)、和法国里修以《一朵小白花》而著名的圣女小德兰(1873-1897)，等等。这些圣人们生活在不同的时候，囊括了当时所处时代的菁华，以自己的生活指明了福音真理千古不变的价值。他们将教会传承与抽象的教导以鲜明的生活表达出来，并为当时的基督徒开创了忠于福音真理崭新的生活型态和可能性，以答覆时代的需求。
敬礼的种类
“敬礼”（cult），拉丁文是“cultus”，指人因为内心的尊敬，进而发展为外在的一种行为。在传统上，教会内的敬礼可分为三种：
1.向唯一真天主的敬礼——钦崇礼(Latria)。这是我们向天主献上的，而且只能是向天主献上的朝拜性的敬礼
2.向天主之母童贞玛利亚献上的是超级敬礼(Hyperdulia)。因为她属于人的一份子，对她的敬礼与对永生的天主圣三的钦崇礼又有本质上的区别。所谓‘超级’，既不在量的多寡，也不在质的高下，而是在乎‘适当’，适当于她在救恩历史上的特殊地位。（详细可参阅问问神父的第208期“天主教是信奉圣母玛利亚的？”）
3.向一般圣人圣女献上的是敬礼（Dulia）。对慈母圣教会来说，奉行恭敬圣人并非拜偶像，而是“敬之以礼”。
敬礼圣人是为人的益处
教会对圣人的敬礼是基于《宗徒信经》中关于“诸圣相通功”道理。这端道理说明天上胜利的教会与地上旅途中的教会在基督奥体中是相互共融的。在致厄弗所人书中，圣保禄宗徒提及天上和地上教会彼此之间的相通(弗1：20～23)。天上的圣人们可以为在世的我们代祷；而我们在世的人可以学习他们的芳表，与他们一起祈祷。致希伯来人书里也劝勉世人要纪念“众多如云的证人”(希12：1；13：7)，说：“你们应该记念那些曾给你们讲过天主的道理，作过你们领袖的人，默想他们的生死，好效法他们的信德。”（希13：7）
所以依靠着圣经上的这些教导，各地教会信仰团体渐渐地演变出不同的敬礼方式。在实行上，敬礼圣人最常见的一种方式就是，父母们选一圣人的名字作为自己的孩子们领洗时的名字。我们这样做是将自己的孩子托付于圣人的护佑之下，希望圣人为领受他们名字的人祝福和祈祷。对圣人圣女的敬礼还包括赞美和效法他们的圣德，以及直接向他们呼号以期望获取他们的代祷等。另外，敬礼和圣人们有关的圣物，比如他们使用过的遗物、圣像等等。这些都是借着敬礼圣物来表达对圣人们的敬意。
另外，敬礼圣人是基督奥体生命的一部分。向圣人呼号不仅不会剥夺基督的尊荣，反会光荣祂的救赎。一方面，教会绝对支持教友们向天主圣三祈祷。人与天主间只有基督是唯一的中保。但另一方面，人与基督之间却可以有多个中保，他们就是圣人圣女。圣人的功劳和祈祷的力量全部来自于基督的救赎奥迹。信友们在天主圣父前只有一位中保基督。在实行祂救恩的工程上，祂奥体中的所有成员都必须谦卑地与祂合作。这些圣人圣女们就是与耶稣的救恩合作最完美的榜样，是我们值得效法的榜样。我们向圣人们祈求，并不是要他们向我们施恩，而是为我们向耶稣基督转求（代祷、转祷）。圣经中，甚至在《旧约》里早就有关于“成圣”的召叫。比如，在《肋未纪》当中，天主训示以色列子民，说：“你们于我应该是圣的，因为我上主是圣的；为此我将你们和万民分开，好属于我。”(肋20：26)在我们之前的这些圣人们，他们已经以真实的生活为我们树立了榜样，给我们指明了到达耶稣那里的路，升天堂的路。他们也在天堂上看着我们——他们在世的弟兄姐妹们——引领我们走朝向天堂的路。
部分主保圣人一览表
1.告解秘密的主保：聖若望·聂波莫
2.新闻工作者主保：圣方济各·撒肋爵
3.大学生、教授、博士……主保：圣多玛斯
4.基督徒合一主保：圣济利禄、圣默道
5.劳工、父亲和中国主保：大圣若瑟
6.医院和病人主保：天赐圣若望
7.旅客主保：圣女日多达
8.水灾、火灾保护主保：圣福里安
9.青年主保：圣沙维豪
10.讲道者主保：金口圣若望
11.绝望者主保：圣妇玛加利大
12.失物者、穷人、受压迫和孕妇主保：圣安多尼
13.天主教神学之父：圣依勒内
14.病人及护士主保：圣加弥禄
15.神学家主保：圣亚丰索
16.眼疾者主保：圣加辣
17.本堂司铎主保：圣维雅内
18.已婚妇女主保：圣妇莫尼加
19.教师主保：圣额我略
20.银行及会计主保：圣玛窦宗徒
21.慈善团体主保：圣味增爵
22.图书管理主保：圣热罗尼莫
23.传教主保：圣方济各·沙勿略、圣女小德兰
24.头痛者主保：圣女大德兰
25.艺术家主保：圣嘉禄·鲍荣茂
26.失望者主保：圣犹达宗徒（达陡）
27.军人主保：圣玛尔定·都尔
28.音乐主保：圣则济利亚
29.希腊、俄国、苏格兰守护圣人：圣安德肋宗徒
30.学生主保：圣盎博罗削
31.儿童及海员主保：圣尼各老
32.自然科学家主保：圣盎博罗削
33.医生的主保：圣路加
34.司机的主保：圣基多福
35.农民的主保:圣伊西多勒·阿拉托尔
36.学生的主保:圣类思
37.航空旅客、飞行员、宇航员、智障人士、考生和贫困学生的主保：圣若瑟•古白定
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