来自美国明尼苏达州的乔·马塞克（Joe Masek）在8岁时第一次接触色情，并与之抗争了23年。通过一系列的尝试，他最终获得了自由。
在感受到帮助其他男性的呼召后，他于2023年创立了一个名为“自由小组”（The Freedom Group）的事工。自那时起，每年约有100名男性参加该事工。位于双子城的自由小组采用为期12个月的培训体系，并辅以额外的课程和避静活动，帮助男性摆脱色魔，鼓励他们更深入地与天主和自我相遇。通过引导式反思、小组讨论、独处时间和身体探险，参与者学习如何摆脱成瘾，并找到真正的人生目标。“自由小组”的培训体系包括每周的辅导、小组辅导、绩效和心态辅导、建立纪律和规律的简单日常习惯、连接和跟踪进度的应用程序等等。此外，还有课程帮助个人了解成瘾的神经学方面以及如何重塑大脑。
现年32岁的马塞克说，他第一次接触色情是因为下载了一款21世纪初流行的音频文件下载程序。他原以为自己下载的是音乐文件，结果却是一个包含色情图片的视频文件。大约在同一时期，他还遭到一位年长同龄人的性侵。他回忆说：“当我还是一个7、8岁的小孩时，经历了所有这些，现在我明白了。作为成年人，我试图以同样的方式来帮助他人。我自身体验到了很多自我认同的缺失，感到自己肮脏、一文不值，但同时也在寻找它，并开始出现寻求行为。”
马塞克认为自己其他方面的成长经历“非常好”。他成长于一个中产阶级家庭，每个星期天都去教堂，并且积极参与青年团体活动。但随着年龄的增长，他开始体验到信仰和个人生活之间的距离日益加剧。直到大学，他才加入了一个讨论性问题的男性团体，得以深入分享自己的故事。他表示，这如同卸下了“背上那头重达一万磅的大猩猩”。这也是他第一次感受到羞耻感从心里喷涌而出。而此经验为他来说，意义重大。
不久之后，马塞克参加了一次避静，并办了多年来的第一次告解。他说这是“一次强大的皈依”。然而，虽然他在挣扎中经历了一段清醒的时期，却又重蹈覆辙。多年来，他尝试了各种方法，最终将自己所学和所感，拼凑成如今自由小组所使用的方法。曾经在三个月的时间里，他慢慢地从一个2到3周的周期中走出来。有时甚至无法继续下去，因为当熟悉的触发因素出现时……
之后，马塞克开始领导一个全国性的婚姻家庭事工，后来又创办了自由小组。小组里大约85%的男性都有信仰，要么是天主教信友，要么是基督新教信友。信仰确实在这个项目中发挥了作用，但“真正体现在体验中”。他解释说：“任何成瘾都是一种亲密关系障碍。”为此，自由小组从四个维度来探讨亲密关系：我与天主，我与我自己，我与他人，以及我与自然或造物。随着大脑的转变，这些亲密关系的联系也随之转变。
马塞克举了一个例子，他曾与一位“过着模范基督徒生活”的男士共事。这位男士在校园事工中工作，早年结婚，有了孩子。然而，这位男士却饱受焦虑的折磨，与自我疏离，并且在亲密关系的四个维度中都未能体验到任何联系。但在3个月后，这位男士告诉马塞克，他曾借着出去散步和30分钟静坐来感受天主的同在。
马塞克说：“为我来说，这是我所能见到的最伟大的见证。因为我明白我正努力做正确的事，去教堂，参与教会生活，努力祈祷与我努力做到最好。在这一切中，我也会感到疲惫不堪、失控、焦虑和逃避。我知道，懂得放慢脚步，让自己平静下来，让自己回归中心，并与永生的天主连接，那是一种什么样的感觉。我也知道，这能极大地改变一个人对待家人、对待他人的方式，以及他在脱离这种连接后看待自己的方式。”
马塞克解释说，自由小组的座右铭是“踏上痛苦的道路，以不舒适为师。”这句话强调了生活虽然艰难，但人却被召叫背起自己的十字架。“只有在拥抱赋予我们独一无二的苦难时，我们才能体验到复活，这正是生命的邀请。”当一个人坦然接受自己所遭受的苦难，并从中看到美好时，真正的治愈和转变才会显现。
他说：“我们希望整个过程的最终结果是，无论这些受培训的人与我们共度多久，最终都能在自己的人生中达到这样的境界。从对某种混乱事物的吸引或渴望中，到无论顺境逆境都能选择美好的事物……我总是告诉他们，如果你正在接受我们的辅导，那么今年可能是人生中最糟糕的一年，因为你不会学到太多东西。我们的目标是，让艰难的事情发生在你身上，坚持下去，并乐于接受它们，因为它们是有意义的。看看会发生什么。因为耶稣说过：背起你的十字架来跟随我。祂承诺这会改变我们，并会带我们走向自由。”
——翻译+编辑CNA网
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