当他一家漂流到离岸 8.5 英里处时，一名 13 岁的男孩开始了 2.5 英里的游泳，他不确定自己能否活下来。
奥斯汀·阿佩尔比（Austin Appelbee）在茫茫大海中漂流4个小时后终于抵达岸边，但他并不认为自己是英雄。他说：“我并不认为自己是英雄——我只是做了我该做的。”但他所做的一切，以及他如何坚持下来，让许多人得以一窥在压力下依然坚守信仰的罕见景象。
原本只是在西澳大利亚昆达卢普附近浅水区享受的一个下午桨板运动，却以惊人的速度急转直下。风势渐强，水流的拉力也远超预期，奥斯汀、他的母亲乔安妮以及弟弟博和妹妹格蕾丝很快就被水流冲离海岸。桨板没有桨，发动机也失灵了，天色也渐渐暗了下来，乔安妮做出了一个痛苦的决定：她让大儿子奥斯汀去寻求帮助。
奥斯汀游了4公里（约2.5英里），自由泳、蛙泳和仰泳交替进行。近4个小时的时间里，他都在与涌向岸边的巨浪搏斗。
起初，他划着一艘皮划艇——但皮划艇损坏严重，正在进水。当它最终彻底翻覆时，他紧紧抓住艇身，意识到情况已经十分危急。他回忆道：“现在情况变得非常危险——我已经在水里待了几个小时了。”他最终开始向岸边游去。
少年一开始穿着救生衣。但漂流到一半，在与巨浪搏斗和精疲力竭的过程中，他做出了另一个艰难的决定：脱掉了救生衣。他意识到，救生衣的浮力反而拖慢了他的速度。那一刻需要的不是鲁莽，而是判断——权衡风险与必要性，选择他所能看到的唯一出路。
在接下来的危险游泳过程中，支撑他的不仅仅是力量。他说：“接下来的两个小时里，是祈祷、基督徒歌曲和美好的回忆让我坚持了下来。”恐惧和疲惫让他专注于自己所爱的人——他的母亲、兄弟姐妹——以及那些让他感到生命意义的微小而快乐的回忆。其中，令人意想不到的是，竟然有托马斯小火车。
后来，在接受采访时，奥斯汀更加直白地谈到了信仰的作用：
他说：“我不认为是我做的——一切都是天主的旨意， 我一直在祈祷，向天主说，我要受洗，我要受洗。”他解释说，经历了这场磨难之后，他星期天去了教堂。
将平凡的信仰带入非凡的境遇
这个故事蕴含着深刻的基督徒精神——并非因为它跌宕起伏，而是因为它展现了平凡的信仰如何在非凡的境遇中得以延续。这里的祈祷并非矫揉造作或刻意表演，而是发自内心的。歌声并非为了取悦听众，而是为了驱散恐惧。就连洗礼的承诺也并非以神学宣言的形式出现，而是孩子在困境中真诚地向天主伸出的双手。
奥斯汀倒在岸边，呼救后便昏了过去，他仍然不知道家人是否还活着。几个小时后，经过大规模的救援行动，他们被找到了——虽然浑身冰冷、精疲力竭，但平安无事，他们被海浪漂流了近14公里（约9英里）。
最终，奥斯汀拄着拐杖回到了学校，浑身酸痛，惊魂未定，仍然坚持说自己不是什么英雄。然而，他的故事却让我们想起一些深刻的道理：勇气往往体现在坚持不懈上，信仰往往像是一首似曾相识的歌谣，而天主的存在有时最清晰地体现在继续前行的简单决心中，一次划水，一次祈祷，一个充满希望的念头。
来源：ALETEIA网，本台翻译编辑
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